reis down under

Klaar voor je avontuur Down Under? Vergeet niet om je rijbewijs in te pakken, want Australië is een paradijs voor roadtrippers! Maar voordat je je motor start, is het belangrijk om te weten dat het verkeer hier net even anders werkt dan in Nederland. In deze blogpost beantwoorden we de meest prangende vragen over de verkeersregels in Australië, speciaal voor backpackers.

1. Links rijden: De Aussie kant op!

Het is even wennen, maar in Australië rijdt men links. Ja, dat betekent dat de rotonde, de inhaalstrook en de bestuurdersstoel allemaal aan de andere kant zitten. Oefen van tevoren even op een verlaten parkeerplaats om te wennen aan dit nieuwe perspectief.

2. Verkeersregels Down Under: Wat je moet weten

Naast links rijden, zijn er nog een paar belangrijke regels om te onthouden:

• Geef altijd voorrang aan rechts afkomend verkeer: Op kruispunten en rotondes heeft verkeer dat van rechts komt altijd voorrang, tenzij er anders aangegeven wordt.
• Geen stopborden, maar ‘Give Way’ kruisingen: Op veel kruisingen vind je geen stopbord, maar een ‘Give Way’ bord. Dit betekent dat je moet stoppen en voorrang moet geven aan al het verkeer op de kruisende weg.
• Ronde rotondes: In Australië hebben rotondes vaak een ronde vorm, met een aparte rijstrook voor fietsers en voetgangers. Pas hier goed op!
• Geen inhaalverboden op smalle wegen: In tegenstelling tot Nederland mag je in Australië op smalle wegen met één rijstrook per rijrichting inhalen, tenzij er een inhaalverbod staat.
• Geen alcohol achter het stuur: De toegestane alcoholpromillage is in Australië 0,05%. In sommige staten mogen ook mede passasiers geen alcohol benutten terwijl de auto rijd. Houd hier rekening mee als je bijvoorbeeld als BOB op pas gaat met vrienden.

3. Boetes

De Australische verkeerspolitie is streng en de boetes voor overtredingen zijn hoog. Houd je dus altijd aan de regels! Let extra op:

• Over de maximumsnelheid: De maximumsnelheid wordt strikt gehandhaafd, gebruik dus altijd je cruise control.
• Mobiel bellen: Bellen tijdens het rijden is verboden, zelfs met een handsfree set. Ook het vasthouden van je mobiele telefoon bij een stoplicht kan je een boete opleveren.
• Veiligheidsgordels: Alle inzittenden moeten altijd een veiligheidsgordel dragen.

4. Basisverkeersregels: De Aussie way

Naast de officiële regels, zijn er nog een paar ongeschreven gedragscodes op de Australische weg:

• Geef een zwaai bij het bedanken: Als iemand je voorrang geeft of je laat invoegen, geef dan een vriendelijke zwaai als dankjewel.
• Dim je lichten bij tegenliggers: Op smalle wegen met één rijstrook per rij richting, dim je je lichten als je tegenliggers nadert.
• Wees geduldig: Australiërs staan bekend om hun relaxte manier van leven. Dit geldt ook voor het verkeer. Wees geduldig en ga niet bumperkleven.

5. Inhalen: Veilig en efficiënt

Inhalen op smalle wegen kan spannend zijn. Zorg ervoor dat je:

• Goede zichtbaarheid hebt: Zorg dat je de weg voor je goed kunt zien en dat er geen tegenliggers aankomen.
• Voldoende ruimte hebt: Zorg ervoor dat je genoeg ruimte hebt om veilig in te halen.
• Een duidelijke richtingaanwijzer geeft: Laat andere bestuurders weten wat je van plan bent.
• Gas geeft: Maak het inhalen zo kort mogelijk door te versnellen.

6. Verkeerslichten

• Het is toegestaan bij een rood verkeerslicht linksaf te slaan als er een bord staat met: Left turn on red permitted after stopping of als dat wordt aangegeven op het stoplicht met een groene pijl. Je moet wel altijd eerst stoppen en correct voorrang verlenen aan het overige verkeer.

7. Omkeren: Doe het veilig!

Omkeren (ook wel U-turn) op drukke wegen kan gevaarlijk zijn. Zoek een veilige plek en:

• Geef richting aan: Laat andere bestuurders weten wat je van plan bent.
• Kijk goed rond: Zorg dat je geen andere voertuigen naderen.
• Zet je alarmlichten aan: Maak je extra zichtbaar voor andere weggebruikers.
• Niet overal toegestaan: Bij kruispunten staat er vaak aangegeven of je wel of niet een U-turn mag maken.

8. Road Trains

• In Australië, en in het bijzonder in het Noordelijk Territorium, kun je road trains tegenkomen. Dit zijn vrachtwagencombinaties met meerdere gekoppelde aanhangers die wel 50 m lang kunnen zijn en maximaal 100 km/h mogen rijden (maar soms ook harder rijden).
• Road trains hebben een remweg van minimaal 200 m en kunnen dus niet snel stoppen of uitwijken. 
• Ga bij een tegemoetkomende road train uiterst links rijden en minder je snelheid. Het beste is om langs de kant van de weg te stoppen om te voorkomen dat je opzij wordt geblazen.

9. Parkeren: Let op de borden!

• Het is verboden te parkeren aan de rechterkant van de weg (tegen de rijrichting in), ook in parkeervakken aan de rechterkant.
• Op witte rechthoekige verkeersborden met zwarte en/of rode of groene tekst staat de letter P voor Parkeren, de letter S voor Stilstaan en de letter C voor Clearway (weg waar je niet mag stilstaan of parkeren).

10. Extra veiligheid tips!

• Je kunt tijdens lange ritten met monotoon landschap snel oververmoeid raken of je concentrate verliezen. Zorg ervoor dat je regelmatig stopt om even je benen te strekken, koffie te halen of een rondje gaat wandelen.
• Houd op afgelegen plekken rekening met gaten in de weg, zachte bermen en soms een plotselinge verandering van wegdek. 
• Let op wilde dieren op de weg, zoals kangoeroes, emoe’s en koala’s, en ook op vee dat de weg kan oversteken.
• Het inhalen van een road train is gevaarlijk en niet aan te raden.
• Informeer voor vertrek altijd naar de toegankelijkheid van de wegen. In het regenseizoen kunnen wegen worden afgesloten door overstromingen en in de zomer kunnen wegen zijn afgesloten wegens bosbranden. 
• Steek nooit een weg over die is overstroomd, want de auto kan door sterke stroming worden meegesleurd.